Pesquisa publicada no Journal of Allergy and Clinical Immunology: Global mostra que a barata alemã espalha mais de 20 alérgenos e endotoxinas pelo ambiente, elevando o risco de asma, sobretudo em casas infestadas
Uma investigação conduzida por pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte, publicada no Journal of Allergy and Clinical Immunology: Global, aponta que a barata alemã carrega um volume significativo de bactérias no intestino e, ao defecar, libera endotoxinas no ambiente, além de alérgenos que agravam quadros respiratórios. O trabalho reforça a ligação entre infestação por barata alemã e risco mais alto de asma e reações alérgicas em moradores de residências afetadas.
Segundo o Olhar Digital, os cientistas observaram uma relação direta entre a presença do inseto e a carga de partículas nocivas no ar e na poeira doméstica. Como resumem os autores, “Os especialistas descobriram que quanto mais baratas houver em uma residência, maior será o nível de alérgenos e endotoxinas no local.” A boa notícia é que, quando há controle de pragas efetivo e a população do inseto diminui, também caem os níveis dessas substâncias nocivas.
Os dados de sensibilidade alérgica chamam atenção. De acordo com testes cutâneos, alérgenos de barata estão presentes em “85% das casas que ficam em áreas urbanas centrais nos EUA”, e “80% das crianças acometidas pela asma têm sensibilidade a esses alérgenos”. Além da carga alergênica, há uma diversidade de partículas: “Mais de 20 tipos de alérgenos soltos no ar são produzidos pelas baratas e espalhados por elas enquanto se movem.”
O estudo também destaca o papel das endotoxinas, toxinas bacterianas que permanecem suspensas no ar. Em palavras dos pesquisadores, “As endotoxinas ficam no ar e podem resultar em inflamações em todo o corpo das pessoas.” Segundo o levantamento, a exposição está ligada a dores de cabeça, febre, irritação no nariz, pulmões e garganta, além de chiado no peito, o que agrava condições respiratórias pré-existentes.
O que a ciência identificou nas casas analisadas
A equipe avaliou moradias em conjuntos habitacionais de baixa renda na Carolina do Norte, algumas com infestação por barata alemã e outras sem o inseto. A metodologia comparou o tamanho estimado das colônias com os níveis de alérgenos e endotoxinas em amostras de poeira do chão e do ar.
Para medir o impacto de intervenções, os pesquisadores separaram lares infestados em dois grupos, um que recebeu controle de pragas e outro que não passou por nenhum procedimento. Também foram incluídas casas sem baratas. A coleta de poeira ocorreu ao longo de “três e seis meses”, permitindo comparar a evolução dos níveis de partículas nocivas em cada cenário.
Os resultados foram claros: residências com infestações que não fizeram controle apresentaram níveis muito altos de alérgenos e endotoxinas. Já as que passaram por ações para retirar os insetos tiveram sucesso na eliminação do bicho e de seus alérgenos, além de uma grande queda nas endotoxinas, reforçando que reduzir a população de barata alemã tem efeito direto na qualidade do ar dentro de casa.
Por que a barata alemã libera mais endotoxinas e onde isso acontece
O estudo revelou um desequilíbrio entre fêmeas e machos no que diz respeito à liberação de endotoxinas nas fezes. As fêmeas apresentaram aproximadamente “2.900 unidades de endotoxina por miligrama”, mais que o dobro dos machos, que têm “1.400”. Na prática, isso significa que “Cada fêmea, em média, liberava aproximadamente 5.000 unidades de endotoxina diariamente nas fezes. Já o macho soltava aproximadamente 750 por dia.”
Os pesquisadores atribuem essa diferença ao maior consumo de alimentos pelas fêmeas, comportamento que também explica por que a barata alemã é vista com maior frequência na cozinha, local com abundância de comida e, portanto, potencialmente com maior acúmulo de alérgenos e endotoxinas nas superfícies e no ar.
Como as partículas se acumulam na poeira e podem se manter em suspensão, ambientes com infestação ativa acabam atuando como reservatórios e fontes contínuas de exposição. Isso vale especialmente para a barata alemã, espécie que se adapta bem a áreas internas, multiplica-se rapidamente e circula por rotas onde há alimento e umidade.
Controle de pragas, queda de endotoxinas e próximos passos
Ao comparar as casas com e sem controle de pragas, o estudo mostrou que reduzir a população de barata alemã derruba, em conjunto, os níveis de alérgenos e endotoxinas. Para famílias que convivem com asma e alergias, esse resultado é especialmente relevante, já que a melhora do ambiente interno tende a refletir em menos sintomas e crises.
No dia a dia, medidas combinadas como higiene constante, armazenamento adequado de alimentos, eliminação de fontes de água, vedação de frestas e serviço profissional de controle de pragas podem acelerar a redução da carga de alérgenos e endotoxinas associadas à barata alemã. Quanto mais cedo a intervenção, menor tende a ser a exposição contínua às partículas nocivas.
Apesar dos achados robustos, os autores destacam que novos estudos são necessários para elucidar por completo os mecanismos biológicos por trás da associação entre endotoxinas da barata alemã e asma. Segundo o Olhar Digital, a equipe pretende investigar a relação direta entre essas toxinas e a doença em modelos de camundongos, o que pode abrir caminho para estratégias ainda mais específicas de prevenção e manejo.