A ocultação lunar de Beta Tauri poderá ser vista no Brasil entre 22h40 e 2h38, com a Lua quase cheia cobrindo Elnath, na constelação de Touro
O céu do fim de semana reserva um espetáculo para quem observa as estrelas. Na noite desta sexta-feira, 7, para sábado, 8, a ocultação lunar de Beta Tauri deve atrair olhares em praticamente todo o país. Em seu quarto dia da fase cheia, com a superfície 86% iluminada, a Lua passará à frente de Beta Tauri, também conhecida como Elnath, a segunda estrela mais brilhante da constelação de Touro.
Localizada na ponta de um dos “chifres” do Touro, Elnath tem magnitude aparente de cerca de 1,65, o que a torna fácil de identificar a olho nu em céus limpos. O encontro celeste, popularmente chamado por alguns de “eclipse” de Beta Tauri, deve ter boa visibilidade no Brasil, com a estrela desaparecendo por trás do brilho lunar por alguns minutos, até reaparecer pelo outro lado.
O que é a ocultação lunar de Beta Tauri e por que ela é especial
Em uma ocultação lunar, a Lua, em seu movimento aparente, encobre temporariamente um objeto celeste ao fundo. Como a Lua está muito próxima da Terra em termos astronômicos, pequenas variações na posição do observador mudam a geometria do evento. Como resumem os guias de observação, “Ocultações lunares só são visíveis de uma pequena fração da superfície da Terra.”
Essa limitação ocorre por efeito da paralaxe, uma mudança aparente na posição do objeto em função do ponto de vista do observador. A explicação dos astrônomos ajuda a entender o fenômeno observado de lugares diferentes do globo: “Como a Lua está muito mais perto do nosso planeta do que outros objetos celestes, sua posição no céu difere dependendo da localização exata do observador na Terra devido à sua grande paralaxe (diferença na posição aparente de um objeto em relação a um plano de fundo, tal como visto por observadores em locais distintos ou por um observador em movimento).” Em números, isso significa que “A posição da Lua vista de dois pontos em lados opostos da Terra pode variar em até dois graus, ou quatro vezes o diâmetro da lua cheia.”
Na prática, a ocultação lunar de Beta Tauri será plenamente perceptível para parte dos observadores, parcial ou baixa no horizonte para outros, e, em algumas regiões, não ocorrerá, pois a Lua não passará exatamente na frente da estrela a partir daquele ponto de vista.
Horário, onde ver no Brasil e o que esperar no céu
Para quem pretende acompanhar o evento, os horários são o primeiro passo. De acordo com as efemérides, “De acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.org, a ocultação lunar de Beta Tauri estará acessível para o Brasil entre 22h40 e 2h38 (horário de Brasília).” Como a ocultação lunar de Beta Tauri não acontece de maneira idêntica em todas as cidades, vale verificar a janela local, já que o desaparecimento e o reaparecimento de Elnath variam por alguns minutos conforme a latitude e a altitude da Lua no céu.
Com a Lua quase cheia, o brilho lunar é intenso, então binóculos ou um pequeno telescópio podem ajudar a notar o instante exato em que a estrela some pela borda iluminada e, depois, reaparece na borda oposta. Em locais com céu limpo, longe de luzes urbanas e com a Lua a uma altitude confortável, a visualização é mais fácil. Em outras áreas, mesmo com a ocultação acima do horizonte, o céu excessivamente claro perto do nascer ou do se pôr da Lua pode atrapalhar.
Mapas de visibilidade, como os publicados por plataformas de observação, indicam as zonas de desaparecimento e reaparecimento, além de regiões onde o fenômeno pode exigir ajuda óptica. Fora desses contornos, a Lua pode passar ao lado da estrela para alguns observadores, sem ocultá-la. Ainda assim, a aproximação angular entre os astros é um belo registro para quem acompanha a constelação do Touro nesta época do ano.
Quem é Elnath, a estrela Beta Tauri, e curiosidades
Elnath, ou Beta Tauri, é uma estrela que mora no imaginário do céu de outono e inverno e, sobretudo, nos mapas celestes como a ponta de um dos chifres do Touro. Ela está a cerca de 134 anos-luz da Terra e é classificada como uma gigante azul-branca do tipo B. Já consumiu boa parte do hidrogênio em seu núcleo e avança para fases posteriores de sua evolução estelar, expandindo e esfriando rumo ao estágio de gigante vermelha.
Em termos físicos, Elnath é muito mais quente do que o nosso Sol. Sua temperatura superficial é de 13.600 K (13.327 °C), valor bem acima dos 5.800 K (5.527 °C) solares. Apesar de sua proeminência, não há registros confirmados de exoplanetas em órbita de Elnath até o momento. Em noites de boa transparência, a região do céu que abriga o chifre do Touro também oferece outros alvos interessantes, como aglomerados e nebulosas próximos, além de estrelas jovens na vizinha constelação de Auriga.
O nome tradicional da estrela também ajuda a contar sua história no firmamento. Como explicam os guias de observação, “Segundo a plataforma de observação Sky & Telescope, o nome Elnath vem do árabe e significa “a cabeçada” ou “o que empurra com os chifres”. Essa associação direta à iconografia de Taurus é um exemplo de como as culturas antigas batizaram os astros pelo que viam desenhado entre as estrelas.
A ocultação lunar de Beta Tauri ganha um charme adicional por acontecer poucos dias após um espetáculo que dominou as redes: a maior Superlua de 2025. Em sua passagem recente, a Lua cheia apareceu ladeada pelo aglomerado aberto Plêiades (Messier 45, M45), criando composições fotográficas especialmente bonitas. Agora, com Elnath no alvo, o cenário muda, mas o convite à observação segue em alto nível.
Seja a olho nu, seja com instrumentos simples, o fenômeno é uma ótima oportunidade para estrear ou retomar o hábito de olhar para o céu. Ajuste o relógio para o horário de Brasília, escolha um local com horizonte desobstruído, e acompanhe com atenção a aproximação da borda lunar até o desaparecimento de Elnath. A cada ocultação lunar de Beta Tauri, ciência, tradição e beleza se encontram por alguns minutos, lembrando por que vale a pena levantar os olhos à noite.