De Chile a Brasil e Uruguai, avanço da IA acelera data centers na América Latina, enquanto comunidades cobram regulação e dados
O avanço acelerado da inteligência artificial colocou os data centers na América Latina no centro de um embate que mistura inovação, uso intensivo de recursos e direito à informação. À medida que megaprojetos de infraestrutura digital se multiplicam, cresce a resistência de comunidades e organizações civis que questionam os impactos ambientais e a falta de transparência sobre o consumo de água e energia em regiões já marcadas por escassez hídrica e pressões sobre a matriz energética.
Em entrevista relatada pelo The Guardian, a pesquisadora Paz Peña, da Mozilla Foundation, aponta que Chile, Brasil e Uruguai concentram parte das tensões. Enquanto governos latino-americanos oferecem políticas públicas e isenções fiscais para atrair investimentos bilionários, ainda faltam regras ambientais específicas e parâmetros de transparência para o setor. Na prática, isso tem alimentado mobilizações locais e disputas judiciais, que buscam garantir o acesso a informações e o cumprimento de padrões sustentáveis.
Como a IA acelera a demanda por infraestrutura
O salto recente da IA elevou a exigência por capacidade computacional, impulsionando a construção de novos data centers na América Latina. Esses complexos exigem energia estável, resfriamento eficiente e redundância, o que amplifica o uso de água e eletricidade. Em ambientes áridos ou sujeitos a secas severas, o aumento dessa demanda acende alertas em comunidades e especialistas, que pedem avaliações ambientais completas antes da aprovação dos projetos.
Além do consumo cotidiano, há preocupação com o uso de diesel para geração de emergência e com o efeito cumulativo dessas instalações sobre bacias hidrográficas e redes elétricas locais. Sem dados públicos consistentes, torna-se difícil dimensionar o impacto e calibrar medidas de mitigação, o que aprofunda a desconfiança social.
Chile, Brasil e Uruguai no centro do debate
No Chile, mudanças em critérios administrativos permitiram que data centers escapassem de avaliações completas de impacto ambiental. Segundo o material de referência, essa flexibilização reduziu a transparência sobre efeitos sensíveis, como consumo de diesel, energia e água, pontos que mais preocupam as comunidades diretamente afetadas. A crítica central é que, sem estudos aprofundados, a sociedade não consegue aferir riscos, contrapartidas e benefícios de longo prazo.
No Brasil, a oferta de incentivos fiscais para grandes empresas de tecnologia também desencadeou questionamentos. Sem contrapartidas ambientais explícitas, cresce a pressão para que os empreendimentos adotem metas claras de eficiência hídrica e eficiência energética, divulguem indicadores de consumo e publiquem planos de mitigação e adaptação climática abertos ao escrutínio público.
No Uruguai, um caso emblemático envolveu o data center do Google em Montevidéu durante um período de seca extrema. Moradores exigiram informações sobre o uso de água pela empresa, mas o governo se recusou a divulgar os dados sob a justificativa de “sigilo corporativo”. A disputa chegou à Justiça e os residentes venceram com base no Acordo de Escazú, tratado internacional que garante transparência em questões ambientais. O episódio reforçou a leitura de que a resistência local não é contra a tecnologia em si, mas contra processos opacos de decisão e licenciamento.
De acordo com a pesquisadora citada, muitas comunidades veem a presença de grandes companhias como chance de elevar o padrão ambiental na região, desde que haja compromisso com práticas sustentáveis, relatórios públicos e controle social. Esse recado ecoa em toda a discussão sobre data centers na América Latina: o avanço digital precisa caminhar junto de transparência e responsabilidade.
Transparência, regulação e próximos passos
Para especialistas, o desafio é equilibrar a expansão de infraestrutura digital, crucial para a economia de dados, com a proteção ambiental e o direito de acesso à informação. Em linhas gerais, o debate tem convergido para três frentes: aprimorar o licenciamento ambiental, tornar públicos os dados de consumo de água e energia, e atrelar incentivos fiscais a metas de sustentabilidade verificáveis.
Nesse contexto, iniciativas inspiradas no Acordo de Escazú ganham relevância por ampliarem a transparência ativa e a participação social. Ao mesmo tempo, empresas que pretendem operar data centers na América Latina tendem a reduzir tensões quando publicam inventários ambientais, adotam reuso de água, investem em energia renovável e detalham planos para reduzir emissões e impactos locais.
Entre as principais preocupações levantadas por comunidades e pesquisadores estão:
- Consumo excessivo de água e energia em áreas áridas ou com redes sobrecarregadas.
- Ausência de avaliações ambientais detalhadas que dimensionem riscos e medidas de mitigação.
- Falta de transparência sobre impactos ecológicos e operacionais.
- Incentivos fiscais sem contrapartida sustentável, com indicadores auditáveis.
- Uso de “sigilo corporativo” para negar dados de interesse público.
À luz dessas demandas, a trajetória dos data centers na América Latina dependerá da capacidade de governos e empresas em construir confiança com processos claros, metas ambientais ambiciosas e informações acessíveis. O destino dessa infraestrutura, vital para a IA e a transformação digital, será tanto tecnológico quanto institucional, e passará pelo crivo constante da sociedade.